L'arbitro donna di Sugar Land fa la storia alle Little League World Series

Bryce Newberry, giornalista

Williamsport, Pennsylvania– Mentre la Needville Little League fa la storia alle World Series come prima squadra della piccola cittadina della contea di Fort Bend a giocare sul campo più grande della Little League, Traci Duez di Sugar Land sta facendo lo stesso.

"Mi piace camminare su un campo e per la prima volta... e sentirli dire: 'Oh, abbiamo un arbitro ragazza'", ha detto Duez.

È diventata arbitro 20 anni fa, poco dopo essersi trasferita a Sugar Land. È successo per caso, ha detto, a causa di una conversazione con un collega che stava usando la fotocopiatrice al lavoro per stampare materiali della Little League.

Duez è stato premiato sul campo del Lamade Stadium giovedì pomeriggio insieme a tutti gli arbitri maschi delle Little League World Series.

È l'unica donna che chiama ball e strike quest'anno a Williamsport, ed è la prima donna della regione del sud-ovest ad essere arbitro delle Little League World Series.

“Adoro il baseball. Adoro arbitrare. Adoro quello che mi ha fatto", ha detto Duez.

Ha detto che i funzionari della Little League le hanno detto che è solo l'ottava donna nella storia ad essere un arbitro delle World Series.

"Stiamo cercando di incorporare più donne nello sport, nella Little League, dai giocatori agli allenatori, ai manager e ora agli arbitri", ha detto il direttore della regione sud-ovest Blaine Whitmire. “Si è guadagnata molto rispetto tra gli altri arbitri che sono qui. A loro non importa quale sia il suo sesso perché è così brava nel suo mestiere.

Duez, che ha una laurea in chimica e lavorava nel settore IT, ora gestisce una società di sviluppo della leadership.

Sogna di diventare arbitro a Williamsport da più di un decennio.

“Mi aiuta a diventare migliore, un leader migliore, una persona migliore. Imparerai cose come il coraggio e metterai in pratica la resilienza e la risolutezza”, ha detto. “Questo va oltre ciò che avrei mai immaginato, l'esperienza di essere davvero qui... arbitrare davanti a 20.000 persone. È davvero incredibile."

La pressione non la mette davvero in difficoltà, ha detto, perché è tutta una questione di baseball. Spera di poter ispirare altre donne a fare uno swing.

Non è ancora chiaro se Duez sarà l'arbitro della partita di Needville nel campionato statunitense di sabato.

Giovedì la squadra ha avuto il giorno libero. Dopo un rapido allenamento, hanno potuto trascorrere del tempo con le loro famiglie in un hotel di una città vicina, dove il personale dell'hotel e le imprese locali hanno coordinato una celebrazione della schiacciante vittoria della squadra su Seattle mercoledì sera.

I piani originali sono stati realizzati, ed è stato allora che la comunità locale ha organizzato la festa rapidamente e all'ultimo minuto. Le famiglie si sono godute la cena, il dessert, i giochi e altro baseball sul grande schermo.

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